La historia del Encuentro Matrimonial inicio en el año 1952 cuando un Sacerdote Trabajador Diocesano de España, Padre Gabriel Calvo, comenzó a desarrollar una serie de conferencias para parejas casadas. El enfoque era el desarrollo de una relación abierta y honesta dentro del matrimonio y el de aprender a vivir una relación Sacramental al servicio de los demás. Cada presentación terminaba con una pregunta diseñada a animar a la pareja para que mirara los conceptos presentados de acuerdo a su propia relación. Aproximadamente por diez años “Los Equipos Matrimoniales del Papa Pius XII”, así les llamaban a los equipos presentadores, viajaban a través de España presentando esta serie de conferencias a las parejas casadas. Ellos les pedían a los participantes que reflexionaran sobre ellos mismos, su relación entre ellos y con Dios. En 1962, el Padre Calvo presento las conferencias como un retiro de Fin de Semana a 28 parejas en Barcelona. La experiencia obtuvo éxito inmediato y rápidamente se extendió a través de España llamado el “Encuentro Conyugal”.

Jaime y Mercedes Ferrer, una de las primeras parejas involucradas en las conferencias en España, se dirigió a la Confederación Internacional de Movimientos Cristianos de Familia (CIMCF) junto con el Padre Calvo en Caracas en 1966. Ahí fue donde nació el “Encuentro Conyugal” dentro del Mundo Nuevo. El Fin de Semana se extendió por Latino América y bajo el patrocinio del Movimiento Familiar Cristiano (MFC) a parejas de habla Hispana en los Estados Unidos.

El movimiento del Encuentro empezó a crecer en el mundo habla Ingles cuando al final de la Convención del Movimiento Familiar Cristiano (MFC) en la Universidad de Notre Dame en 1967, una pareja mexicana y un sacerdote misionero de México presentaron un Fin de Semana a siete parejas y unos cuantos sacerdotes. El Encuentro Conyugal recibió apoyo activo de parte del Movimiento Familia Cristiano y de Pat & Patty Crowley, los fundadores de movimiento, quienes invitaron a parejas y sacerdotes de habla Hispana a los Estados Unidos para que presentaran Fines de Semana en ambas lenguas, Español y Ingles. En el verano de 1968, 50 parejas y 29 sacerdotes aceptaron la invitación y presentaron Fines de Semana en los Estados Unidos.

Para enero de 1969, parejas y sacerdotes Americanos estaban conduciendo Fines de Semana. Una pareja de Nueva Jersey, Jamie & Arline Whalen, llamaron a esas parejas y sacerdotes que habían presentado uno o mas Fines de Semana del “Encuentro Matrimonial”. Una Mesa Directiva fue formada con Jamie & Arline como la primera pareja ejecutiva. El Encuentro Matrimonial permaneció afiliado con MFC. La segunda junta de la mesa directiva fue llevada a cabo en 1969 en Notre Dame en unión con la Convención del MFC. La primera tarea de la Mesa Directiva fue el desarrollar de guías para el Fin de Semana y el coordinar el desarrollo en los EE.UU. y en Canadá.

En la Diócesis de Rockville, Nueva York, bajo el liderazgo de pareja Presidente de CFM, Edward & Harriet Garzero, y el Padre Charles Gallagher, S.J., un joven maestro del retiro, el movimiento empezó a crecer rápidamente. Las diferencias filosóficas con el Liderazgo Nacional empezaron a dar luz. En Nueva York, el énfasis estaba en el seguimiento del Fin de Semana al igual que en el propio Fin de Semana. Había un gran énfasis en el desarrollo de la comunidad del Encuentro Matrimonial para proveer apoyo por vivir los valores que fueron aprendidos durante el Fin de Semana, especialmente para el “dia logo” como una estrategia de comunicación a través del compartir de sentimientos. Además, la renovación del Sacramento del Matrimonio era un fuerte enfoque como medios para renovar a la Iglesia Católica. El Liderazgo de Long Island de la “Expresión de Nueva York” del Encuentro Matrimonial se separo del Consejo Nacional. La Expresión de Nueva York formó el Encuentro Matrimonial Mundial. Hoy en día, Mundial y Encuentro Matrimonial Nacional existen como dos diferentes expresiones del Encuentro Conyugal original del Padre Gabriel Calvo. En el otoño de 1971, el Grupo de Nueva York cual por todo un ano había patrocinado Fines de Semana cada semana en la área de Nueva York, decidió extender la experiencia a través de los Estados Unidos y otras partes del mundo. Los equipos viajaron a Grand Forks, North Dakota con la seguridad de ayuda financiera, entrenamiento, y apoyo al personal por parte de la familia de Nueva York hasta que la nueva unidad se pueda apoyar por si misma. La única condición era que en cuanto la área se pudiera sostener a si misma, se le daría la misma asistencia a otras áreas. Para Diciembre del mismo ano, el Fin de Semana había alcanzado a Santa Barbara, CA, el sitio del primer Fin de Semana del Encuentro Matrimonial en la Costa Oeste.

Al mismo tiempo, el Encuentro Matrimonial Mundial empezó su expansión internacional. Parejas de Equipo fueron mandadas a Bélgica e Inglaterra. La expansión continúa aun. El Fin de Semana ahora es ofrecido en Latino América, Europa, África, Australia, y Asia, al igual que Canadá y Estados Unidos. El número de países en los cuales se ha llevado el Fin de Semana hasta ahora es un total de 86. En 1978, el Consejo Internacional fue formado e incluye equipos eclesiales de liderazgo (pareja y sacerdote) de siete Secretariados: Asia, Pacifico del Sur, Pan- África, Europa, Estados Unidos, Canadá y Latino América.

Aunque el Encuentro Matrimonial Mundial comenzó como una experiencia del la religión Católica Romana, siempre ha tenido la puertas abiertas para parejas de otras religiones. Muchas de estas parejas han visto el potencial que el Fin de Semana ofrece a la renovación de la iglesia para su propia denominación. En 1971, el Fin de Semana fue introducido a las religiones judía y Episcopal. El Encuentro Matrimonial Mundial proveyó el apoyo financiero y guía inicial necesario para que estas expresiones florecieran. La extensión del Fin de Semana a otras religiones continúa. Un Consejo de Inter-Fe se reúne dos veces por ano por el bien de la comunicación y apoyo. Diez religiones protestantes ahora están afiliadas con EMM. Ellas, juntas con la religión Católica Romana, componen el Consejo Inter-Fe. Las otras religiones son: Bautista, Luterano, Episcopal/Angelical, Presbiteriano, Hermano/Menonita, Reformado, Metodista Unido, Adventista, Iglesia Unida de Cristo, y Ortodoxo.

La afiliación con EMM requiere un compromiso de fidelidad al bosquejo del EMM (con la excepción a cambios teológicos necesarios), el que todos los miembros de equipo sean de la misma religión en un FDS y apoyando la técnica del dialogo diario como una practica y valor.

Hoy, el fin de semana del Encuentro Matrimonial Mundial se lleva a más de 150 áreas locales dentro de los Estados Unidos (aproximadamente 50 de ellas son de habla hispana) en los 50 estados. En 2006, se presentaron aproximadamente 640 Experiencia a aproximadamente 11,400 parejas (estos números no incluyen la SDS de las religiones protestantes). Se estima que desde 1968 aproximadamente 2.2 millones de personas han experimentado EMM SDS en los Estados Unidos.

El Consejo Secretariado de EE.UU. del Encuentro Matrimonial Mundial esta compuesto de un equipo líder (1 pareja y 1 sacerdote) de cada una de las diecinueve (19) Secciones en los EE.UU. mas el Equipo Eclesial Secretariado de EE.UU. La Oficina Nacional se encuentra en San Bernardino, California. La filosofía básica del Encuentro Matrimonial Mundial se apoya en la creencia que los Sacramentos del Matrimonio y las Ordenes Sagradas son llamados a la unidad de la pareja y el sacerdote. Para la pareja casada esto significa primero que nada el llamado a la unidad con uno al otro. Esa unidad en amor es una señal.